Stimuleringsprijs maakt het verschil van vrijwillige wandelgroep naar bewezen interventie
In gesprek met Jeroen Flim van de Bas van de Goor Foundation over de impact van het winnen van de Stimuleringsprijs van het Gelders Sportakkoord.
Waarom heb je destijds meegedaan aan de Stimuleringsprijs van het Gelders Sportakkoord?
“Voor ons was het vooral het podium dat de doorslag gaf,” vertelt Jeroen. “Het netwerk, de zichtbaarheid, de communicatiekracht: dát was de belangrijkste reden om in te stappen. Bovendien paste het thema perfect bij waar wij toen mee bezig waren: mensen met een gezondheidsachterstand in beweging brengen. We maakten de overstap van een vrijwillige wandelgroep naar een meer professionele, gefinancierde aanpak. Daar hoort een bekostigingsmodel bij, en dat was niet makkelijk. De subsidie van de Stimuleringsprijs gaf ons precies het zetje dat nodig was om die overstap te maken en een soort proof of concept te creëren.”
Waar hebben jullie de financiële impuls precies voor ingezet?
“Op twee plekken hebben we gekeken hoe we het netwerk (buurtsportcoaches, gemeente, zorg en welzijn) konden meenemen naar een professionelere werkwijze. Dat is gelukt in Apeldoorn en in de regio de Liemers. Samen met lokale buurtsportcoaches hebben we daar nieuwe wandelgroepen georganiseerd. In beide gemeenten loopt het inmiddels nog steeds. De prijs maakte het mogelijk om die projecten duurzaam te laten landen.”
Was dit zonder de Stimuleringsprijs gelukt?
“Veel moeilijker, zeker. Misschien op de lange termijn wel, maar nooit zo snel. Dankzij de prijs kregen we niet alleen middelen, maar ook aandacht vanuit het Gelderse netwerk. Dat zorgde voor een vliegende start en een bredere zichtbaarheid. Zonder de prijs was dat nooit zo behapbaar geweest.”
Wat waren opvallende resultaten van de projecten?
“Het belangrijkste resultaat is dat de kwaliteit van leven bij deelnemers zichtbaar toeneemt. Na twintig weken wandelen maken mensen enorme stappen, letterlijk én figuurlijk. Ze bewegen meer, maar de grootste winst zit vaak in het sociale aspect. Voor veel deelnemers is het koffiemoment na afloop minstens zo waardevol. Daar ontstaan ontmoetingen en verbinding. Het is geweldig om te zien hoe mensen weer onderdeel worden van hun wijk en soms zelfs minder medicatie nodig hebben.”
Wat hebben jullie geleerd van dit traject?
“Dat financiering en professionalisering ook efficiëntie opleveren. Natuurlijk brengt een professionele aanpak kosten met zich mee, maar het bespaart ook veel tijd en energie. Onderzoek doen, materialen regelen, de verbinding met zorg maken. Dat is complex. Dankzij de Stimuleringsprijs konden we ons focussen op waar het om gaat: het organiseren van goede wandelgroepen en het begeleiden van mensen. Dat maakte het allemaal veel behapbaarder.”
Heeft de prijs ook gezorgd voor meer zichtbaarheid en samenwerking?
“Zeker. Binnen de Gelderse Sportakkoord, maar ook daarbuiten. In de Liemers hebben we inmiddels meerdere kernen bereikt en in Apeldoorn kijken we naar opschaling. Het laat zien dat het initiatief niet alleen lokaal, maar ook regionaal en provinciaal kan groeien. Dat is de kracht van zo’n prijs: je laat zien dat je meerwaarde hebt, waardoor nieuwe samenwerkingen sneller ontstaan.”
Wat betekent de prijs voor jullie organisatie zelf?
“Het is eervol om erkenning te krijgen van een deskundige jury. Het voelde een beetje als een Dragon’s Den: in één minuut pitchen en heel concreet je plan toelichten. Spannend, maar ook waardevol. Het winnen zorgde voor trots binnen ons team en een mooie stimulans om verder te groeien. Tegelijkertijd is het ook een verantwoordelijkheid: er zijn zoveel goede initiatieven, dat je je bewust bent van het voorrecht dat jíj dat podium krijgt.”
Heb je tips voor organisaties die twijfelen om mee te doen aan de Stimuleringsprijs?
“Twijfel vooral niet, zeker als het om jeugd gaat. Jong geleerd is oud gedaan, en bewegen is de basis voor een gezonde toekomst. Denk van tevoren goed na over welke impact je wilt maken en hoe je dat gaat meten. Monitoring en evaluatie zijn cruciaal. Laat je plan checken, leer van anderen en zorg dat je pitch scherp en concreet is. Dat maakt echt het verschil.”
Tot slot: wat levert het je doelgroep concreet op?
“De mooiste verhalen zijn die van deelnemers die hun gezondheid weer in eigen hand nemen. Mensen die minder medicatie nodig hebben, weer plezier beleven aan bewegen en een maatje vinden in hun wandelgroep. Het begint soms met honderd meter lopen, maar na een paar weken zie je de vooruitgang. Mensen worden gezonder, blijer en zelfverzekerder. Dat is de echte winst.”
De boodschap van Jeroen is duidelijk: “De Stimuleringsprijs is meer dan alleen een financiële bijdrage. Het is een podium, een vliegwiel voor samenwerking en een kans om je initiatief naar een hoger niveau te tillen. Dat is de echte winst!”
